L’expérience régulière, passionnée, que les jeunes peuvent avoir avec les jeux vidéo est perçue par les parents comme un problème, alors qu’elle est pour eux une formidable ressource pour explorer leurs états émotionnelle et renforcer leurs mécanismes de régulation émotionnelle. Trop souvent en consultation, je vois des familles se déchirer sur la question du contrôle de temps de jeu vidéo parce que cet aspect n’est pas perçu
La régulation émotionnelle est la capacité à reconnaître, comprendre et gérer ses émotions de manière saine et adaptée à la situation. Elle implique de prendre conscience de ses émotions, de les accepter et de les exprimer de manière appropriée. La régulation émotionnelle est importante pour le bien-être mental et physique, car elle nous permet de gérer les stress et les épreuves de la vie de manière plus efficace et de prendre des décisions plus judicieuses. Elle peut être développée à travers l’apprentissage, l’observation et la pratique de techniques de gestion du stress et de relaxation
La revue de la littérature de Villani et ses collègues met en évidence que les jeux vidéo sont utilisés dans le cadre de la régulation émotionnelle.. 23 articles ont été retenus et regroupés en trois catégories : études corrélationnelles et qualitatives, études de laboratoire et interventions avec des jeux sérieux. Les premières études montrent que les jeux vidéo peuvent augmenter l’intelligence émotionnelle (définie comme la capacité à percevoir, reconnaitre et réguler ses émotions pour maintenir le bien-être et la croissance intellectuelle) et une meilleure maitrise des stratégies de régulation émotionnelles, dans le cadre du jeu vidéo excessif, la relation peut s’inverser. Les études expérimentales montrent que lorsque les jeux vidéo satisfont les besoins intrinsèques de compétence et d’autonomie, l’effet sur l’humeur est positif. Cette relation est trouvée avec les jeux vidéo violents. Enfin, les études sur les jeux vidéo sérieux montrent qu’il est possible de créer des jeux vidéo pour aider des personnes à réguler leurs émotions.
La régulation émotionnelle est impliquée dans les jeux vidéo parce qu’ils offrent des opportunités de manipulation et de contrôle. Le joueur peut faire des sauvegardes, contrôler différentes ressources, fait efficacement face aux échecs et aux frustrations. L’interactivité des jeux vidéo permet au joueur d’apprendre à gérer les situations qui génèrent des émotions. Les jeux vidéo sont associés à la régulation émotionnelles par leurs histoires et leur invitation à s’identifier aux personnages de jeu. Les jeux de rôle permettent de sélectionner et modifier des caractéristiques des personnages et de créer d’histoires émotionnellement complexes. L’évolution des personnages donne aux joueurs forme et sens pour comprendre leurs propres expériences. Enfin, les feedbacks et récompenses des jeux vidéo sont une troisième opportunité de régulation émotionnelle. Les systèmes de point et les récompenses peuvent être mis au service de la régulation émotionnelle en permettant au joueur d’évaluer sa progression.
Cependant, il ne suffit pas de mettre un enfant devant un jeu vidéo pour qu’il construise de meilleures capacités à réguler ses émotions. C’est même plutôt le contraire qui risque de se produire tant les stresseurs sont importants. La capacité à gérer ses émotions ne s’append jamais seul. Les parents peuvent et doivent aider les jeunes joueurs de plusieurs manières. Il est tout d’abord important de valider les émotions des jeunes joueurs, même s’il peut sembler irrationnel d’être bouleversé par une partie de jeu vidéo perdue. Cela aide l’enfant à se sentir compris et soutenu par ses parents. Les parents doivent aussi encourager l’enfant à mettre des mots sur ses émotions. Ils peuvent le faire en aidant l’enfant à décrire leur expérience émotionnelle. Plus l’enfant dispose d’un vocabulaire riche, mieux, il peut comprendre son expérience et son fonctionnement. En partageant des parties avec leur enfant, les parents lui donnent l’occasion d’observer comment un adulte gèrent ses émotions. Dans les situations ou la régulation des émotions est vraiment un problème, quelques techniques de relaxation peuvent aider. Si le problème subsiste malgré les interventions parentales, une aide professionnelle est à envisager. Il est important de se souvenir que la régulation émotionnelle n’est pas quelque chose qui s’apprend une bonne fois pour toutes mais une compétence qui doit être affinée tout au long de l’existence. Il faut du temps et de la pratique pour maintenir cette compétence à un bon niveau de fonctionnement, mais avec de l’attention et de la patience, tous les enfants apprennent à gérer leurs émotions d’une manière efficace
En conclusion, les jeux vidéo offrent des opportunités pour améliorer les compétences de régulation des émotions des jeunes joueurs avec l’aide éducative des parents.
Villani, D., Carissoli, C., Triberti, S., Marchetti, A., Gilli, G., & Riva, G. (2018). Videogames for emotion regulation: a systematic review. Games for health journal, 7(2), 85-99.