Genre de jeux vidéo basé sur le jeu émergent
Les jeux bac-à-sable sont des jeux dans lequel le joueur a la plus grande liberté possible. Peu d’indications lui sont données ce qu’il doit faire ce qui le laisse libre de choisir quoi faire, comment le faire et à quel moment le faire. Les jeux bac-à-sable se présentent généralement sous la forme d’un monde ouvert avec lequel le joueur interagit à l’aide de quelques commandes.
Les jeux bac-à-sable ont les caractéristiques suivantes : une navigation libre, une expérience fluide, la possibilité de faire des choix sans pénalité et une physique rudimentaire. Les jeux bac-à-sable sont des mondes dans lesquels il est possible de naviguer librement. Les obstacles sont présentés sous la forme de reliefs naturels comme des montagnes, des rivières, des forêts ou des constructions humaines comme des maisons ou des immeubles. L’expérience de jeu est la plus fluide possible afin de préserver l’illusion d’un monde continu. Le jeu peut proposer de nombreuses quêtes qui peuvent être choisies ou abandonnées par le joueur sans pénalité. Une physique élémentaire régit les objets du monde de jeu. Cela se traduit par une alternance jour-nuit, des phénomènes météo. Enfin, les personnages non-joueurs ont leurs propres vies. Il ont des tâches quotidiennes comme aller au travail, se détendre avec des amis
Dans l’univers des jeux vidéo, les jeux bac-à-sable sont particuliers. Les jeux vidéo ont généralement des buts clairs que les joueurs doivent atteindre tandis que les jeux bac-à-sable sont davantage organisés autour de l’expérience du jeu libre. Les joueurs ont la liberté d’explorer le monde du jeu. Ils peuvent se donner des objectifs à court et long terme ou encore choisir les missions à effectuer. Les actions réalisées dans le jeu dépendent donc moins du système de jeu que des contraintes et des objectifs que le joueur se donne.
Les jeux bac à sable peuvent comporter les éléments habituels des jeux vidéo. On peut y trouver des quêtes à effectuer ou des histoires a suivre mais ces éléments peuvent être ignorés sans pénalité par les joueurs. Les jeux bac à sable ne sont pas des espaces illimités. Des restrictions peuvent être imposées au joueur soit du fait des limites des machines soit par choix dans le game design.
Un jeu comme GTA propose une expérience mixte au joueur. En effet, le joueur peut choisir de suivre les quêtes du jeu. Dans ce cas, le joueur dévoile progressivement l’intrigue du jeu au fur et à mesure qu’il réussit les quêtes qui lui sont données. Mais il lui est aussi possible de faire des choix très différent. Il peut travailler comme chauffeur de le taxi, (tenter de) faire fortune dans l’immobilier, courir le marathon de la ville, chasser le cerf dans les bois ou explorer les lieux exotique de la ville. Les MMORPG comportent aussi un mélange entre jeu émergent et jeu progressif puisque des quêtes sont données au joueurs mais elles sont là pour guider son expérience du jeu. Dans tous les cas, le joueur crée son propre jeu.
Minecraft, Les Sims ou Spore sont de bons exemples de jeux bac-à-sable